A lua
pode ser o novo lar de milhares de indivíduos considerados como alguns dos mais
indestrutíveis do planeta Terra. Os tardígrados - frequentemente chamados de
ursos da água - são criaturas com menos de um milímetro de comprimento que
podem sobreviver a temperaturas de 150ºC e congeladas até quase zero absoluto. Eles
estavam viajando em uma espaçonave israelense que se acidentou ao pousar na Lua
em abril. E o cofundador da organização que os colocou lá acredita que eles
ainda estejam vivos.
Os
ursos da água foram desidratados, colocados em animação suspensa e depois
envoltos em âmbar artificial. "Acreditamos que as chances de sobrevivência
para os tardígrados são extremamente altas", disse Nova Spivack, chefe da
Arch Mission Foundation. A Arch Mission Foundation mantém uma espécie de
"backup" do planeta Terra - com o conhecimento humano e a biologia do
planeta armazenados e enviados para vários locais do espaço no caso de a vida
ser extinta por aqui.
A
"biblioteca lunar" - algo parecido com um DVD que contém um arquivo
de 30 milhões de páginas da história dos seres humanos visível sob microscópios,
assim como o DNA humano - foi levada à Lua pelo robô Beresheet. E, ao lado de
tudo isso, estavam os tardígrados desidratados - havia alguns em âmbar e outros
presos em uma fita.
Chances
de sobrevivência
Para
a maioria das criaturas, não haveria volta para o estado de desidratação - a
vida sem água é quase impossível. Os tardígrados podem passar até décadas
desidratados e depois serem trazidos de volta à vida. Os cientistas descobriram
que eles têm o que se assemelha quase a um super poder. Quando secos, eles
retraem a cabeça e as oito patas, se encolhem em uma minúscula bola e entram em
um estado profundo de animação suspensa parecido com a morte.
Eles
perdem quase toda a água do corpo e seu metabolismo diminui para 0,01% da taxa
normal. E, caso sejam reintroduzidos na água décadas mais tarde, podem se
reanimar. Os tardígrados foram os primeiros animais a sobreviver sem proteção
no espaço, em 2007, e esse feito fez deles candidatos perfeitos para a
biblioteca lunar do Arch Mission.
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